La Nouvelle-Orléans est une destination unique au monde. Fruit d'un métissage fascinant entre influences françaises, créoles et américaines, la ville est réputée depuis toujours pour son architecture élégante, sa gastronomie savoureuse et sa scène musicale légendaire. Que vous rêviez d'écouter du jazz dans un bar de quartier intimiste, d'admirer de somptueuses demeures coloniales, de déguster un gombo fumant ou de célébrer Mardi Gras jusqu'au bout de la nuit, ce joyau de la Louisiane a véritablement tout pour plaire. La plupart des plus beaux hôtels boutiques de la Nouvelle-Orléans sont nichés dans de superbes résidences historiques restaurées, offrant un cadre idéal pour une escapade romantique le temps d'un week-end. La ville se prête également merveilleusement bien aux voyages entre amis ou aux vacances en famille ; elle offre de multiples possibilités de découvertes, entre ses musées de renommée mondiale, ses marchés animés et ses croisières magiques en bateau à vapeur sur le Mississippi.
Commencez votre exploration par le Vieux Carré, où les bâtiments historiques aux balcons en fer forgé finement ouvragés bordent des rues animées. Royal Street et Bourbon Street sont des incontournables, regorgeant de bars branchés, de galeries d'art et de restaurants créoles. La Cathédrale Saint-Louis, qui surplombe Jackson Square, est l'un des édifices les plus photographiés des États-Unis, tandis que le French Market, fondé en 1791, figure parmi les plus anciens marchés du pays. Les cimetières hors-sol de la ville, à l'atmosphère si particulière et surnommés les « cités des morts », méritent également le détour.
Les amateurs d'art apprécieront de rencontrer les artistes sur Jackson Square ou de suivre des visites guidées dédiées au street art local. Les galeries de Magazine Street et le New Orleans Museum of Art valent également une visite. Côté espaces verts, toute la famille sera séduite par le City Park et ses plus de 525 hectares, abritant de magnifiques jardins botaniques et un jardin de sculptures. Le Louis Armstrong Park, où se trouve Congo Square — berceau historique du jazz — est un autre lieu de prédilection. Les demeures de style antebellum du Garden District ont été soigneusement préservées ; vous y trouverez de larges boulevards bordés d'arbres, parfaits pour des promenades pittoresques.
Évadez-vous au-delà des limites de la ville pour une croisière sur le Mississippi, ou glissez entre la mousse espagnole et les cyprès lors d'une excursion dans les bayous pour observer alligators, ratons laveurs et une multitude d'oiseaux. En soirée, dégustez un cocktail Sazerac et savourez un savoureux po’boy aux crevettes dans un restaurant créole, alors que les notes de jazz s'échappent de chaque porte. Voyagez pendant les célébrations annuelles de Mardi Gras pour découvrir la ville sous son jour le plus effervescent, bien que les meilleurs boutique-hôtels de la ville affichent complet très rapidement !
Pour choisir leur quartier, de nombreux visiteurs se dirigent naturellement vers le légendaire Vieux Carré. Cœur battant des festivités de Mardi Gras, ce réseau de rues pleines de caractère regorge de bars animés, de tables créoles et de salles de concert. L'effervescence y est constante, de jour comme de nuit, ce qui en fait un point de chute idéal pour les voyageurs sociables et les amateurs de fête. Les hôtels y occupent des bâtiments historiques, dont beaucoup ont été magnifiquement restaurés.
Juste de l'autre côté de Canal Street, le Central Business District et le quartier voisin, le Warehouse Arts District, offrent une ambiance plus contemporaine. On y trouve des lofts transformés et d'anciens entrepôts réaménagés en hôtels élégants, offrant un accès facile aux principaux musées et galeries de la ville. C'est un secteur particulièrement prisé des familles.
Pour une expérience plus tranquille et décontractée, tournez-vous vers les rues bordées de chênes du Garden District. Plusieurs des meilleurs boutique-hôtels de la Nouvelle-Orléans se concentrent dans ce quartier, célèbre pour ses imposantes demeures d'avant-guerre et ses jardins manucurés. Les couples en quête de romantisme et les voyageurs solitaires recherchant un rythme plus lent y trouveront leur bonheur.
Un peu plus en amont du fleuve, le quartier d'Uptown promet également des rues verdoyantes, des bars de quartier conviviaux et une atmosphère résidentielle paisible.
La plupart des boutique-hôtels de la Nouvelle-Orléans sont installés dans des bâtiments patrimoniaux, particulièrement dans le Vieux Carré ou le Garden District. D'anciennes demeures familiales, datant pour beaucoup de la fin du XIXe siècle, ont été transformées en petites maisons d'hôtes ou en hôtels de charme conservant leurs éléments d'époque : balcons, hauts plafonds et parquets cirés. Ces établissements sont parfois gérés par les descendants des propriétaires d'origine, offrant aux clients un accueil chaleureux et de précieuses recommandations locales.
Dans d'autres cas, des entrepôts et des bâtiments commerciaux de plus grande envergure ont été métamorphosés en hôtels sophistiqués au design contemporain. Ces derniers disposent plus souvent de plusieurs restaurants et bars, de spas apaisants et de piscines. Les familles apprécieront les installations offertes par ces grands établissements, tout comme les groupes d'amis à la recherche d'événements musicaux ou d'une ambiance nocturne animée pour lancer leur soirée en ville.
Lorsqu'il s'agit de choisir un hôtel audacieux et élégant à la Nouvelle-Orléans, vous n'avez que l'embarras du choix !